Brevissime dal 2008
Prima notizia. Hanno trovato la statuina della madonna che piange sabbia rossa su Marte. Si teme una congiuntivite.
Seconda notizia. Secondo fonti certe, il 2008 è l'anno internazionale della patata. Crescendo inevitabilmente la domanda, aumenteranno anche i prezzi?
Lo spazio come Scampia – Rifiuti cosmici
Non bastava la ciclica emergenza rifiuti campana a rendere più frizzante (per non dire mefitica) l'estate dello Stivale. Adesso ci si mettono anche gli astronauti. Lunedì scorso infatti i cosmonauti Clay Anderson e Fyodor Yurchikhin hanno espulso dalla ISS una cisterna di ammoniaca da 630Kg e un attrezzatura per riprese da 96Kg. I due oggetti sono stati lanciati dalla stazione e ora si dirigono verso la Terra, da dove sono costantemente monitorati per seguirne le traiettorie. La maggior parte di essi si disintegrerà all'impatto con l'atmosfera, ma si è valutato che frammenti (fino a 17.5 Kg) della cisterna possano proseguire nella loro caduta fino al suolo. La NASA ha anche stimato (da uno stimatore UMVUE o no? :asd: ) la probabilità di ferire/uccidere una persona: uno su cinquemila (1:5000).
In poche parole: se, durante la notte di san lorenzo, abbracciati alla vostra ragazza a scambiarvi parole dolci e a guardar le stelle, vedrete una cisterna di ammoniaca precipitare a velocità iperspaziale verso di voi, saprete che Dio (entità di cui non è certa l'esistenza) questa volta non c'entra nulla quindi potrete evitare di esibirvi in prodezze di mosconiana memoria prima dell'inevitabile obliterazione definitiva. Ma anche no.
Viaggi Spaziali Virtuali – AEGIS Group
Lo spazio, si sa, è un luogo molto affascinante. Recentemente poi siamo stati tutti coinvolti dall'eclissi lunare che ci ha offerto uno spettacolo sicuramente molto raro. Per chi se lo fosse perso, segnalo questo gruppo su flickr dove sono state raccolte più di 700 foto da tutto il mondo riguardanti l'evento astronomico. Restando in tema, vi segnalo questo articolo che mostra un lavoro svolto dal gruppo AEGIS (un gruppo internazionale che studia una ben definita zona del cielo osservandola da "punti di vista" differenti, se così possiamo dire). Queste persone hanno messo insieme più rappresentazioni (fotografiche e non) per costruire un gigantesco poster della zona oggetto di studio, mettendo insieme immagini prese dai più potenti telescopi terrestri (Hubble, Palomar e Spitzer tanto per citarne alcuni).
I robot «kamikaze» che esploreranno sugli asteroidi
Robot kamikaze esplosivi? Una nuova trovata di Al-Quaeda? Non proprio. Come ben sapete l'uomo, da quando Keplero ha formalizzato le sue tre leggi (e Newton ha generalizzato il suo lavoro), si è sempre preoccupato che un qualche corpo celeste, stanco delle nostre sterili diatribe, potesse decidere improvvisamente di impattare con il nostro pianeta, trasformandoci istantaneamente in sushi spaziale.
Effettivamente Bruce Willis ha fatto del suo meglio per convincerci che, in ogni caso, c'è sempre un rude texano pronto a prendere il fottuto gigalite a calci nelle palle. Evidentemente però non ha convinto molto i tecnici della Ball Aerospace, che hanno pensato a un piano alternativo
La NASA sulla Luna – Colonia Lunare
Ve lo ricordate quando circa 9 mesi fa avevo parlato dei piani della NASA per tornare sulla Luna? Ebbene la cosa non è rimasta lì ferma: ieri è stata annunciata la tabella di marcia riguardo alla colonia lunare. Qualcuno si chiederà il perchè di una colonia lunare: la NASA ha risposto l'Aprile scorso con una serie di video concettuali. Del resto non molto tempo fa l'illustre fisico Stephen Hawking si era già pronunciato in merito alla colonizzazione stellare come all'unico modo per non rischiare l'estinzione.
Eclissi di sole – 29 Marzo 2006
Come ben saprete, ieri c'è stata un eclissi solare totale. Il sole si è oscurato in tantissimi paesi: Brasile, Libia, Turchia e persino in Mongolia. In Italia il fenomeno è stato solamente parziale, con una copertura massima del 70% in Sicilia, mentre si sono avuti effetti via via più contenuti risalendo a nord (45% in Valle d'Aosta). In ogni caso, per chi volesse, è possibile rivedersi il fenomeno tramite i filmati realizzati da NASA e EUMESAT.
Buona visione e alla prossima eclisse!
Sonda Cassini Huygens – Foto eccezionali
Sono eccezionali le foto che la sonda Cassini-Huygens sta rimandando alla Terra dopo aver raggiunto Saturno e i suoi satelliti. Questa sonda infatti orbita attorno al pianeta da ormai due anni (lanciata dalla Terra il 15 Ottobre 1997, è giunta a destinazione il 30 Giugno 2004), e sta continuando ad inviare ininterrottamente grandissimi moli di dati ed immagini ad alta risoluzione. La foto riportata, scattata il 21 Marzo, ritrae il piccolo satellite Giano e gli anelli di Saturno, mentre sullo sfondo si può notare Titano, l'altro grande satellite del pianeta. Oltre a scattare queste foto incredibili, la sonda Cassini-Huygens è in grado di condurre interessanti esperimenti, come ad esempio l'analisi radar della superficie di Titano effettuata qualche giorno fa che ha permesso di fare ipotesi sulla composizione atmosferica del satellite.
Desktop Earth – Wallpaper spaziale dinamico
E'un po' che lo uso, e mi piace un sacco: con Desktop Earth potrete avere un fantastico wallpaper dinamico per Windows. Voi impostate la frequenza di aggiornamento, e lui vi mostra come si vedrebbe la terra in quell'istante dallo spazio. Le immagini utilizzate sono ricavate da textures ad alta definizione prese direttamente dalla NASA. In questi giorni poi è uscito un aggiornamento che include anche le condizioni meteorologiche e il funzionamento su più monitor. Le immagini del suolo sono prese direttamente dai progetti NASA Blue Marble Next e Earth's City Lights. In aggiunta è possibile impostare l'aggiornamento delle nuvole con cadenza da 3 ore in su ... per avere una rappresentazione abbastanza fedele (anche se in realtà si tratta di un "collage" di immagini) con i dati più aggiornati! Per Linux dovrebbe esistere qualcosa di simile ma ora non ricordo precisamente il nome ... beh divertitevi con questo intanto!
NASA – Back to the moon
Tempo di grandi piani per la NASA: a quanto si legge in questo articolo sembra che l'agenzia spaziale americana abbia deciso di concentrare gli sforzi per rimandare l'uomo sulla Luna. Questa volta però non si tratterebbe di una "semplice" passeggiata: i piani prevedono che nelle prossime decadi venga impiantata una base lunare rappresentante il "trampolino di lancio" per l'esplorazione di altri pianeti nel Sistema Solare, Marte in primis. Queste prospettive richiederebbero lo sviluppo di nuovi mezzi spaziali, ma per il momento si prevede di utilizzare inizialmente i razzi europei Ariane e le capsule russe Soyuz. In questo modo si potranno stanziare più fondi per la vera e propria "colonizzazione lunare".
Il piano di sviluppo è incentrato sul ritiro degli Shuttle, e sullo sviluppo di un nuovo mezzo di esplorazione denominato CEV (Crew Exploration Vehicle, i cui test di volo "automatico" sono previsti per il 2007). Inoltre, sempre per sostenere gli sforzi finanziari, la NASA cesserebbe il proprio supporto al progetto della Stazione Spaziale Orbitante (IIS) a partire dal 2013, in vista dei nuovi obiettivi.
Che dire: lo sviluppo dell'esplorazione spaziale è sempre stato uno dei miei sogni principali. Spero che si riescano veramente ad ottenere nuovi progressi in questa direzione! Sul sito della NASA potete trovare maggiori informazioni.
Lo spazio parla giapponese?
Sembrerebbe di si, a sentire le ultime notizie. Da una parte abbiamo il secondo lancio di un razzo giapponese (con satellite annesso) nel giro di poco meno di un meseun mese. Dall'altro lato abbiamo il direttore della NASA (Michael Griffin) che sta lamentando il forte gap che ormai si è creato rispetto alle altre agenzie spaziali, specie per quanto riguarda il dopo-Shuttle. E'difficile infatti prevedere quando gli astronauti USA saranno di nuovo pienamente in grado di entrare in orbita.
Il razzo giapponese H-2A è stato lanciato sabato dal Tanegashima Space Center e ha portato in orbita un satellite della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) adibito al controllo del traffico aereo e alla meteorologia. La JAXA aveva già fatto notizia in Novembre, quando era stata diffusa la notizia che una loro sonda automatizzata aveva raccolto campioni da un asteroide a più di trecento milioni di kilometri dalla terra (anche se in seguito si è saputo che probabilmente questo tentativo è fallito).
Dall'altro lato, la NASA si lamenta della mancanza di interesse (e di fondi) da destinare al programma spaziale americano. Dopo la tragedia dello Shuttle Columbia, si è infatti deciso di ritirare dal servizio gli Shuttle entro il 2010. Il problema è che il veicolo sostitutivo non verrà introdotto fino al 2014. In tutto questo tempo, gli USA rischiano di perdere la leadership in questo campo, nonchè tutto il know-how fin qui acquisito sia in campo tecnologico, sia dal punto di vista dell'addestramento del personale.
Insomma, tempi duri per la colonizzazione di Marte ...
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